副校長のネロをはじめ、毎日自分のくだらない話を書き取りさせる、バナナばかり食 べているゴリラみたいな顔のレモラ（コバンザメ）先生、何でもかんでも寸法を計ら せるバス（ブラックバスなど）先生、そして意地悪な生徒のカーメリータ・スパッツ と、とんでもない人物ばかりの学校だが、そこに新任の体育教師、ジェンギスがやっ てくる。彼こそまさにオラフ伯爵その人なのであるが、例によって大人は誰も信じな い。ジャージにハイカットの高価そうなスニーカー、頭にはターバンという異様ない でたちであるにもかかわらず、ターバンに眉毛が隠れ、ハイカットのスニーカーに刺 青が隠されているので、まったく気がつかない（そんな、ばかな！）のである。ネロ は自分の素晴らしいコンピュータに、オラフ伯爵のデータが入っていて、それと一致 しないという理由で、きょうだいの話をまるでとりあわない。
そうしているうちに、きょうだいはジェンギスからS.O.R.E.（Special Orphan Running Exercises）プログラムと称した過酷なエクササイズを強いられる。その 上、疲れ果てて勉強に身が入らないきょうだいに待ち受けていたのは、厳しいテスト だった。そして、副校長の秘書をしているサニー（赤ん坊なのに！）には、お手製の ホチキスの針を作るという辛い仕事が待ち受けていた。この苦境を救おうと身代わり になるダンカンとイサドラだったのだが・・・。

今回は、かろうじて体育教師ジェンギスの正体がオラフ伯爵であるとわかりはしたも のの、身代わりになったダンカンとイサドラがオラフ伯爵にさらわれてしまう。何と か助けなければ！というところで話が終わっている。これまでより話の進み具合が遅 いと思ったら、次の巻に続いていたのだ。連れ去られるダンカンが最後に残した 「V.F.D.」という謎の言葉。これが非常に気になるので、早速第６巻に手を伸ばすと いう趣向。スニケットの本名であるミステリ作家のダニエル・ハンドラーの一面が見 える巻である。